Heart Aerospace anunció en Los Ángeles que la Adinistración Federal de Aviación (FAA) seleccionó a la compañía para recibir un premio de 2.9 millones de dólares dentro de la cuarta fase del programa público privado Continuous Lower Energy, Emissions, and Noise (CLEEN). Con una aportación equivalente de Heart, el proyecto alcanza un valor total de 5.8 millones de dólares y se desarrollará en un periodo de 24 meses.
El financiamiento respaldará el Project HYPER (Hybrid Propulsion Environmental Readiness), destinado a avanzar en el desarrollo y pruebas de un turbogenerador de clase megavatio que formará parte del sistema de propulsión híbrido del ES 36, el avión regional de 36 asientos que la empresa planea poner en servicio en la próxima década. Cada una de las dos góndolas del ES 36 alojará un turbogenerador capaz de producir electricidad en vuelo, extendiendo el alcance más allá de lo que permiten las baterías.
Las pruebas comenzarán en tierra para evaluar la interacción entre turbogenerador, baterías y motores eléctricos en distintos modos de operación, y posteriormente se realizarán vuelos de demostración con el prototipo de pre producción del ES 36, cuyo primer vuelo está programado para 2028. Los datos obtenidos sobre consumo energético, emisiones y ruido contribuirán tanto a la certificación del modelo como al desarrollo de criterios regulatorios para aeronaves híbrido eléctricas.
Ben Stabler, Chief Technology Officer de Heart Aerospace, afirmó: “La asociación continua con la FAA acelerará el desarrollo de este elemento clave del sistema de propulsión híbrido eléctrico del ES 36. Estamos avanzando en tecnologías que permitirán una nueva generación de aviones comerciales que consumen menos combustible, producen menos emisiones y generan menos ruido, beneficiando a pasajeros, operadores y comunidades.”
El premio se suma al apoyo previo de la FAA a través del programa Fueling Aviation’s Sustainable Transition (FAST), que financió el desarrollo del sistema de control THEMIS, encargado de coordinar motores eléctricos, turbogeneradores y baterías. Con esta arquitectura, el ES 36 podrá volar en modo totalmente eléctrico en rutas cortas de hasta 201km (125 millas), y en modo híbrido hasta 1,200 km (745 millas), utilizando combustible Jet A y SAF (Sustainable Aviation Fuel).
Cole Randle, jefe de Asuntos Corporativos, expresó: “Estamos agradecidos por la inversión continua de la FAA en nuestro sistema híbrido eléctrico y en las tecnologías necesarias para llevar la aviación eléctrica a escala comercial. Este proyecto generará conocimiento que ayudará a toda la industria a entender cómo construir, probar y certificar aeronaves híbrido eléctricas.”
El anuncio se suma a los logros de Heart en 2026: el primer vuelo del demostrador X1, la presentación del ES 36 y el acuerdo de compra con JSX por hasta 100 aeronaves, consolidando su posición como pionero en la electrificación de la aviación regional.
Imagen: Heart Aerospace
