Casi dos d\u00e9cadas despu\u00e9s de su retiro, el F\u2011117A Nighthawk volvi\u00f3 a surcar los cielos de manera excepcional: esta vez, en la bodega de carga de un C\u20115M Super Galaxy. El hist\u00f3rico avi\u00f3n furtivo fue trasladado desde Palmdale, California, hacia el Centro Steven F. Udvar\u2011Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian, en Chantilly, Virginia, donde pronto se integrar\u00e1 a la colecci\u00f3n permanente<\/p>\n\n\n\n
La misi\u00f3n de dos d\u00edas a trav\u00e9s del pa\u00eds exigi\u00f3 una distribuci\u00f3n de peso precisa y tolerancias milim\u00e9tricas para acomodar la carga de 13 toneladas en el compartimiento del C\u20115M. Para los reservistas del 512.\u00ba Ala de Transporte A\u00e9reo, ejecutar operaciones estrat\u00e9gicas de transporte a\u00e9reo de alta relevancia es parte de su labor cotidiana, incluso cuando la carga representa un cap\u00edtulo hist\u00f3rico de la aviaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u201cCrecer en los 90 y 2000, recuerdo pensar que el F 117 era el avi\u00f3n m\u00e1s \u00fanico,\u201d coment\u00f3 el Mayor Billy Hafker, instructor de vuelo del Escuadr\u00f3n 709 de Transporte A\u00e9reo y comandante de la aeronave en la misi\u00f3n. \u201cPoder trasladarlo al Smithsonian para preservarlo para las futuras generaciones es una oportunidad incre\u00edble, y todos estamos honrados de hacerlo.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Las misiones de transporte en el Super Galaxy requieren aviadores altamente preparados provenientes de distintos campos profesionales, desde jefes de tripulaci\u00f3n hasta pilotos. Seg\u00fan Hafker, la competencia de cada integrante en la generaci\u00f3n y sostenimiento del poder a\u00e9reo garantiza que la Reserva de la Fuerza A\u00e9rea est\u00e9 lista para actuar con rapidez, pensar de manera creativa y desafiar el statu quo al responder a crisis globales.<\/p>\n\n\n\n
Al aterrizar en Palmdale, California, la tripulaci\u00f3n con base en Dover inici\u00f3 las operaciones previas a la carga para preparar el avi\u00f3n. En menos de dos horas, los jefes de carga hab\u00edan maniobrado y asegurado cuidadosamente las alas desmontadas del Nighthawk en la bodega, manteniendo espacio suficiente para el fuselaje.<\/p>\n\n\n\n
El proceso de carga del fuselaje del F\u2011117 se retras\u00f3 durante la noche debido a un problema de coordinaci\u00f3n respecto al n\u00famero de puntos de sujeci\u00f3n requeridos. Con ambos aviones en tierra, el equipo de mec\u00e1nicos trabaj\u00f3 sin descanso para fabricar e instalar los puntos necesarios, garantizando que la aeronave completa fuera entregada con \u00e9xito al Smithsonian el 6 de octubre<\/p>\n\n\n\n
\u201cFue un poco dif\u00edcil de cargar, pero hicimos el trabajo,\u201d comparti\u00f3 el Lucas Richard, maestro de carga del Escuadr\u00f3n 709. \u201cProbablemente esta sea una de las piezas de carga m\u00e1s impresionantes que he visto.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Desde enero de 2021, la Fuerza A\u00e9rea ha mantenido aproximadamente 48 F 117A en inventario, retirando cerca de cuatro aeronaves por a\u00f1o desde que inmoviliz\u00f3 la flota en abril de 2008. El proceso de desmilitarizaci\u00f3n, indispensable para que un avi\u00f3n sea apto para exhibici\u00f3n en un museo, requiere una amplia cooperaci\u00f3n entre el Departamento de Defensa y sus socios industriales.<\/p>\n\n\n\n
\u201cHay mucha gente involucrada en un proyecto como este,\u201d se\u00f1al\u00f3 Jeff Corbets, gerente de programa, quien lider\u00f3 la restauraci\u00f3n. \u201cLa desmilitarizaci\u00f3n fue la parte m\u00e1s dif\u00edcil, pero creo que todo sali\u00f3 muy bien, considerando todo.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Es unidad recibi\u00f3 el apodo de \u201cEl Sobresaliente\u201d, al ser el \u00fanico F 117A que particip\u00f3 en los cuatro principales conflictos donde los Nighthawk realizaron operaciones de combate: Causa Justa, Tormenta del Desiento, Fuerza Aliada y Libertad Iraqu\u00ed. Durante su despliegue en Irak en 1991, complet\u00f3 1,271 misiones con una tasa de \u00e9xito del 80% sin sufrir da\u00f1os en combate. La aeronave fue retirada en 2007.<\/p>\n\n\n\n
Imagen: USAF<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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