La Base Aeronaval de Veracruz fue el escenario de la ceremonia conmemorativa por el Centenario de la Aviación Naval Mexicana, un siglo de historia que comenzó el 15 de marzo de 1926 con la creación del Cuerpo de Hidroaviones y que hoy se proyecta hacia el futuro con un plan de adquisición de nuevas aeronaves.
El evento fue presidido por el Almirante Raimundo Pedro Morales Ángeles, secretario de Marina, acompañado por la gobernadora de Veracruz, Rocío Nahle García, así como autoridades civiles y militares. Durante la ceremonia se develó una placa conmemorativa y se rindió homenaje a los elementos caídos en cumplimiento del deber.
En la plataforma de la Base Aeronaval de Veracruz se realizó además una exposición estática de aeronaves, que permitió apreciar parte del poder aéreo con que cuenta la Armada de México. Entre los modelos exhibidos destacaron el EC-725 Cougar, AS565 MBe Panther, CASA CN-235MPA Persuader, Gulfstream G550 y G450 de transporte del Alto Mando, Cessna Caravan, King Air, De Havilland Canada Dash 8, Beechcraft T-6C Texan II, UH-60 Black Hawk y MI-17, reflejo de la diversidad de capacidades que integran la Aviación Naval.
La Aviación Naval Mexicana nació en 1926 con el Cuerpo de Hidroaviones, y un año después se graduó en Estados Unidos el primer piloto aviador naval mexicano. En 1933 se creó el Departamento de Aeronáutica, dependiente de la Secretaría de Guerra y Marina, y en 1941 se formalizó el Cuerpo de Aeronáutica Naval.
En 1952 la Ley Orgánica de la Armada estableció el Departamento de Aeronáutica, que en 1972 se elevó a Dirección y en 1984 a Dirección General. Tras sucesivas reorganizaciones entre 1993 y 2023, hoy la aviación naval opera como la Unidad de Aeronáutica Naval, órgano técnico-administrativo dependiente del Estado Mayor General de la Armada.
El Vicealmirante Gilberto Carballo Ávila, Coordinador General de Aeronáutica Naval, recordó a los pioneros como el comodoro Carlos Castillo Bretón, quien “con voluntad férrea supo sembrar las bases y formar parte del pie veterano de la aviación naval mexicana”.
Carballo destacó que la Aviación Naval cuenta actualmente con 10 bases aeronavales, 2 centros de mantenimiento, 22 escuadrones y 115 aeronaves (69 de ala fija y 46 de ala móvil), operadas por más de 2,200 elementos entre pilotos, mecánicos, electrónicos y especialistas. “Hoy, como hace un siglo, miramos de frente al futuro… con una visión próspera que nos permita seguir sirviendo a la nación desde el aire por muchos más años”, afirmó.
El secretario de Marina subrayó que la Aviación Naval se ha consolidado como uno de los tres componentes tácticos fundamentales de la Armada de México, junto con las unidades de superficie y las fuerzas terrestres. “Porque el cielo también es Patria”, expresó, al destacar que las aeronaves navales amplían el radio de acción de las operaciones marítimas, vigilan el Mar Territorial y protegen la Zona Económica Exclusiva.
Morales Ángeles anunció además la incorporación proyectada de 36 nuevas aeronaves durante el presente sexenio, aún en análisis respecto a sus tipos y capacidades, pero que fortalecerán las misiones de transporte, vigilancia costera, apoyo aéreo cercano y operaciones humanitarias. “Cada aeronave que despega representa la confianza de una Nación que sabe que sus marinos estarán presentes donde más se les necesita”, señaló.
La ceremonia también fue ocasión para rendir homenaje a las generaciones de pilotos y tripulaciones que han construido el prestigio de la Aviación Naval, así como a quienes han perdido la vida en actos de servicio. “Su sacrificio no ha sido en vano. Su ejemplo siempre estará con nosotros como una guía permanente en cada vuelo a realizar”, dijo Carballo Ávila.
Finalmente, se recordó que, por instrucción presidencial, el 15 de marzo fue declarado oficialmente como Día de la Aviación Naval, reconocimiento a la labor estratégica, histórica y humanitaria de este componente de la Armada de México.
Un siglo después de su nacimiento, las alas de la Armada de México siguen elevándose con honor, deber, lealtad y patriotismo, reafirmando su compromiso de servir a la Nación desde el cielo.
Imágenes: Alejandro Torres
