Las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF, por sus siglas en inglés) han ordenado 17 CH-47 Block II “Chinooks” Extended Range, para modernizar su flota, reemplazando algunos de sus antiguos CH-47 JA. El helicóptero será coproducido por Boeing y Kawasaki Heavy Industries (KHI).

Boeing y KHI han entregado más de 100 Chinooks a la JSDF desde la década de 1980, lo que lo convierte en uno de los programas de fabricación bajo licencia más duraderos y exitosos de Japón.

«Este premio fortalece nuestra relación de décadas con KHI y proporciona mejoras críticas en la capacidad que mantendrán a las Fuerzas de Autodefensa de Japón operando helicópteros de carga pesada en las próximas décadas», dijo Heather McBryan, vicepresidenta y gerente de programas de Boeing Cargo Programs. «La configuración del Bloque II y los controles de vuelo digitales modernizarán y mejorarán significativamente las capacidades de transporte de helicópteros de Japón al mejorar la estabilidad, la seguridad y la eficiencia de las aeronaves».

El helicóptero de alcance extendido Block II Chinook es la próxima generación de helicópteros de carga pesada y multimisión. Este helicóptero cuenta con una cabina digital avanzada, fuselaje reforzado, tanques de combustible mejorados y otras actualizaciones que permiten un mayor rendimiento y comunalidad con la flota global en expansión de Chinooks. La adopción del diseño moderno de aeronaves y la arquitectura de aviónica permite futuras actualizaciones tecnológicas y la capacidad de ampliar aún más las capacidades operativas.

Japón se une a Estados Unidos, Reino Unido y Alemania como el cuarto cliente mundial de esta configuración avanzada, lo que garantiza que la JSDF se mantenga a la vanguardia de la aviación de carga pesada en los próximos años.

Imagen: Boeing