El A350-1000ULR (núm. De serie 707), el primero de 12 aviones ordenados por la aerolínea australiana Qantas, ha completado su primer vuelo en Toulouse, Francia. El avión, equipado con instrumentación especial para pruebas de vuelo, voló durante tres horas y 43 minutos alcanzando una altitud ligeramente superior a 41,000 pies. El avión fue pilotado por un equipo de pruebas de vuelo de Airbus.
El A350-1000ULR se está desarrollando para Qantas Airways para permitir vuelos sin escalas entre Sídney y Londres por primera vez, una distancia de casi 10,000 millas náuticas, con tiempos de vuelo de hasta 22 horas. Esto es posible principalmente gracias a la integración en la estructura del avión de un tanque central trasero adicional (RCT), mejorando aún más el rendimiento del avión y aumentando el alcance de este en 1,000 millas náuticas.
Durante el primer vuelo, la tripulación realizó comprobaciones generales del rendimiento de la aeronave y probó la nueva arquitectura del sistema de combustible. Esto marca el inicio de una campaña de pruebas de vuelo de dos meses para certificar las modificaciones. Además, también se certificará un nuevo sistema de refrigeración de aire de la cocina, que cuenta con unidades de refrigeración más ligeras y eficientes para vuelos muy largos. La ventilación y el control de temperatura de la cabina también se probarán a fondo.
Tras la campaña de pruebas de vuelo, el núm. De serie 707 será adaptado a las especificaciones comerciales de Qantas.
El segundo A350-1000ULR que se producirá para Qantas y el primero programado para ser entregado a la aerolínea en abril de 2027, se encuentra ahora en una etapa avanzada de ensamblaje final y listo para salir del taller de pintura en los próximos días. Esto será seguido por la finalización del diseño de la cabina premium de cuatro clases y la instalación del motor.
El A350-1000ULR es la cuarta variante de pasajeros de la familia A350, la más vendida, uniéndose al A350-900, A350-900ULR y al A350-1000. Juntos, los aviones han establecido nuevos estándares en los vuelos de larga distancia, con una reducción significativa en el consumo de combustible y las emisiones de carbono, y nuevos niveles de confort para los pasajeros.
La línea de pasajeros pronto se verá acompañada por el totalmente nuevo carguero A350F, que también se encuentra actualmente en desarrollo en Airbus, con el primer vuelo planeado para finales de este año.
A finales de abril de 2026, la familia A350 había recibido 1,579 pedidos de 68 clientes, con más de 700 aviones en vuelo con 41 operadores, principalmente en servicios de larga distancia en todo el mundo.
Qantas ha pedido 12 A350-1000ULR bajo el Proyecto Sunrise, diseñado para superar una de las últimas fronteras en viajes sin escalas desde Australia. Además, la aerolínea también tiene 12 A350-1000 estándar en pedido para operaciones futuras en su red de larga distancia.
Imagen: Airbus
