Airbus Helicopters presentó sus conceptos de aeronaves de rotor de próxima generación para satisfacer los requisitos del estudio sobre Capacidades de Aeronaves de Rotor de Próxima Generación (NGRC) de la OTAN.
La propuesta de Airbus a la OTAN, desarrollada en colaboración con las empresas de RTX Collins Aerospace y Raytheon, y MBDA, incluye dos conceptos: un helicóptero convencional de alto rendimiento junto con un novedoso concepto compuesto de alta velocidad, asegurando eficiencia operativa y complementariedad de la flota para los socios militares.
La simplicidad y el enfoque modular son principios fundamentales de la propuesta NGRC de Airbus. La filosofía de diseño busca ofrecer plataformas fáciles de fabricar, mantener y actualizar, garantizando la asequibilidad a largo plazo gracias a la Arquitectura de Sistema Abierto Modular. Ambos conceptos estarán estrechamente conectados y compartirán elementos comunes en mantenimiento, formación, armamento y sistemas.
“Queremos asegurarnos de que Europa esté en posición de proponer una plataforma que se ajuste mejor a las necesidades de nuestros socios militares en términos de accesibilidad, eficiencia operativa y máxima disponibilidad, tanto para el helicóptero convencional como para la aeronave de rotor de alta velocidad. Estos dos conceptos son la base para un intercambio más profundo con nuestros socios militares sobre su visión y necesidad para futuras operaciones militares”, dijo Bruno Even, director de Airbus Helicopters. “Airbus Helicopters está trabajando activamente en el futuro de su gama militar. Por un lado, estamos preparando la evolución de nuestra gama heredada con una política de mejora continua. Con los estudios de Bloque 1 y 2, tenemos una hoja de ruta de evolución a largo plazo del NH90. Nuestra gama de productos dual, el H145M, el H160M y el H225M, está estableciendo nuevos estándares para los helicópteros militares en términos de asequibilidad, conectividad y mantenimiento”, explicó. “Por otro lado, estamos trabajando en la próxima generación de sistemas de aeronaves de rotor, aprovechando tecnologías modulares multiplataforma como la conectividad, la ciberseguridad, la colaboración entre tripulados y no tripulados, el combate colaborativo en múltiples dominios, la supervivencia y la reparación de daños de combate”, añadió.
En julio de 2024, la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN (NSPA) adjudicó un contrato a Airbus Helicopters para liderar un estudio conceptual en el marco del proyecto NGRC, bajo el cual los participantes combinaron esfuerzos para trabajar en el diseño, desarrollo, entrega y soporte de un helicóptero medio polivalente.
El concepto avanzado de Airbus aprovecha la amplia experiencia de la compañía en rotorcrafts militares y vuelo a alta velocidad, particularmente a partir de sus demostradores de configuración compuesta, el X3 y el Racer. Esta configuración no solo garantiza velocidades significativamente más altas que los diseños convencionales, sino que también proporciona una extensión considerable del régimen de vuelo, ofreciendo una capacidad única para acelerar y desacelerar rápidamente, así como habilitando capacidades de ascenso y descenso rápidas. Los beneficios de las alas y las hélices adicionales han sido confirmados a través de evaluaciones de vuelo realizadas por pilotos militares en el Racer en el marco del programa europeo de Tecnologías de Helicópteros de Nueva Generación. Este extenso conocimiento de pruebas de vuelo, basado en las experiencias operativas de los clientes de Airbus, consolida la base para la capacidad propuesta de la próxima generación.
Imagen: Airbus Helicopters
